El mito de Pandora narra la creación de la primera mujer por orden de Zeus, como un ingenioso castigo para la humanidad después de que Prometeo robara el fuego divino. Hefesto la modeló con tierra y agua, y los demás dioses del Olimpo le otorgaron diversos dones, como habilidades, belleza, seducción y una mente astuta, lo que le valió el nombre de Pandora, que significa "todos los regalos". Enviada a Epimeteo, el hermano de Prometeo, fue recibida a pesar de las advertencias. Pandora llevaba consigo una jarra (comúnmente conocida como "caja") que contenía todos los males y sufrimientos del mundo, y su curiosidad la llevó a destaparla, liberando enfermedades, fatigas y desdichas entre los hombres, que hasta entonces habían vivido libres de ellos. Cuando logró cerrarla, solo la Esperanza quedó atrapada en su interior, sirviendo como una explicación mítica del origen del sufrimiento humano y la persistencia de la esperanza.
