VOLTANDO AO PRIMEIRO AMOR.
Leitura por @Othoni.Vinicius
Não servindo à vista, como para agradar aos homens, mas como servos de Cristo, fazendo, de coração, a vontade de Deus. Efésios 6:6
Huldreich Ferdinand Graf nasceu no dia 8 de julho de 1855, na Posnânia, Alemanha. Aos 14 anos, migrou com sua família para o Canadá. Lá chegando, eles seguiram rumo ao sul e cruzaram a fronteira para os Estados Unidos, entrando no estado de Michigan, considerado o berço do adventismo.
Graf e sua família foram alcançados pela mensagem, e ele decidiu se dedicar integralmente ao trabalho evangelístico. Como sua língua materna era o alemão, foi indicado para fazer evangelismo entre os imigrantes alemães nos Estados Unidos. Por sua facilidade com línguas, ele começou a ensinar o inglês. Essa foi uma ótima estratégia. Com o passar do tempo, as pregações em alemão diminuíram, e a língua local passou a predominar.
O conhecimento de Graf era exatamente o que a igreja precisava para o seu início na América do Sul, visto que a pregação aqui começou majoritariamente entre os imigrantes alemães. Em 1895, Graf foi convidado pela liderança mundial da Igreja Adventista para desenvolver o mesmo trabalho entre os alemães no sul do Brasil. Assim, Graf trabalhou incansavelmente. Passou a pregar e batizar pessoas, abriu escolas, e iniciou a publicação de materiais na língua local.
As dificuldades do início eram grandes. Certa vez, ele precisava atravessar um rio que estava transbordando. A travessia foi muito complicada e, na tentativa, quase foi levado pela correnteza. Apesar das dificuldades, ele amava o trabalho, a terra e o povo.
Decorridos 12 anos de trabalho, Graf foi chamado novamente para os Estados Unidos. Por lá, atuou outros 12 anos como administrador em várias regiões, mas seu vínculo com a América do Sul permaneceu grande. Ao se aposentar, Graf poderia ter escolhido vários lugares para morar. Mas ele escolheu voltar ao Brasil e viver entre aqueles por quem tanto se esforçou para alcançar.
“Deus, em Seus sábios planos, fez depender o avanço de Sua causa dos esforços pessoais de Seu povo, e de suas ofertas voluntárias. Aceitando a cooperação do homem no grande plano da redenção, sobre ele colocou uma assinalada honra” (Conselhos Sobre a Escola Sabatina, p. 131).
