Natural de Trinidade e Tobago, Cyril James foi um historiador e jornalista socialista. Seus estudos fizeram dele uma referência do marxismo negro e do pan-africanismo.
Seu livro mais conhecido trata da Revolução do Haiti, uma das mais bem-sucedidas revoltas de escravizados da história da humanidade. James via nela características do que mais tarde foi visto como Negritude.
