Em 1909, um golpe conduzido pelos EUA devolveu o poder aos conservadores. Diante desse cenário, um setor liberal se radicalizou até romper definitivamente com os segmentos liberais. Isso se deu, principalmente, na figura de Augusto César Sandino, o qual organizou a guerrilha anti-imperialista, logrando êxito em expulsar as tropas norte-americanas do território nicaraguense. O revide veio a partir do controle da economia e através da Guarda Nacional comandada por Anastasio Somoza Garcia, que após perpetrar um golpe de estado, assassinou Sandino, em 1934, dando início à Ditadura Militar Somozista em 1936. Somoza rapidamente controlou as oligarquias do país, apaziguou as tensões entre liberais e conservadores e, com o aval e proteção dos EUA, foi sucedido por seus familiares, em uma ditadura militar que durou 45 anos, até a revolução sandinista de 1979.A Frente Sandinista de Libertação Nacional (FSLN), que desde 1960 combatia a ditadura e era duramente reprimida, toma o poder em julho de 1979 a FSLN e negocia uma Junta Provisória de Reconstrução Nacional, seguida de eleições gerais, vencidas pelos sandinistas. Imediatamente, a força econômica e militar dos EUA se fez sentir contra a nascente revolução. Com o apoio da oposição interna, composta pelas oligarquias locais, a Nicarágua foi bloqueada e excluída economicamente por influência norte-americana.
