如果把加州看作一個國家，其去年的GDP在全球排名第五，相當於一個超級大國。 然而根據美國人口普查局近日公佈的數據，按照一種更為實際的“補充貧困標準”，加州貧困率多年來一直位居全美50州之首。 USCB最新數據顯示：加州的官方貧困率為11.4%，與美國的貧困率幾乎持平;但如果依據“補充貧困標準”，即計入住房開支、能源費用等生活成本，全美平均貧困率為9.8%，加州則高出三成以上，達13.2%。 經濟學家認為，官方的貧困率衡量方法只考慮了有限的因素，嚴守基於收入的計算方式，因而具有誤導性。 根據這種演算法，加州貧困率僅次於華盛頓特區（14.8%）。 如果考慮人口基數，加州貧困人口則是全美第一，有514.2萬貧困人口，遠超過排名第2、3、4的德州（332.8萬）、佛羅里達州（227.4萬）和紐約州（232.1萬）。 華盛頓特區因人口基數太小，實際上是一座城市，其貧困人口只有9.8萬人。 相比於人口普查局的計算方法，慈善機構「加州聯合之路」
的研究數據可作為佐證，而且它們得出的加州貧困人口數字更為龐大。 到2021年秋季，加州有28.7%的人口處於貧困或接近貧困的狀態中，其中貧困率最高的是洛杉磯地區。 加州採取了一系列辦法，包括增加福利、提高最低工資、花費幾十億美元救助遊民等，目前看來收效甚微。
此外，近兩年，加州流失了40.7萬人，幾乎創下加州年度流失人口的新高。
而且，眾多科技公司紛紛離開加州，包括特斯拉、甲骨文等大公司亦將總部遷至外州，其主要原因包括高稅負、高租金、環境政策及疫情期間限制政策等。
另外，加州一些大城市「零元購」泛濫，還實施「零元保釋」等縱容犯罪政策，也造成一些商家頻繁面臨盜搶威脅，導致不斷傳出零售店關門的消息。
而企業離開、商家關門，又降低了加州中高層人口的比例，使貧困率陷入惡性循環。
