全國性的護士短缺，正在加劇美國醫療系統的壓力。 因此，護理專業正在探索一些速成的方法，來加強護士隊伍。 批評者對此表示擔心。 從今年1月開始，奧克拉荷馬城市大學，推出了一項新計劃，將獲得護理學位所需的時間縮短了一半。
這一專案，正在簡化獲得護理學位的途徑。 這些速成課程，根據師資情況，可以招收盡可能多的學生，沒有設候補學生名單。 許多其它學校也開設了類似的護理速成課程，最快可在12到16個月內完成學業。 而一般的課程，通常需要大約兩倍的時間才能完成。
學校的管理人員解釋說，學校將每周的課業和臨床時間，從通常的兩到三天，增加到五天，因此，他們能夠做到這一點。 然而，並非所有人都支持這些方法。 批評者擔心，這些新速成的護士，可能不如那些接受傳統的、非速成課程培訓的護士成熟、可靠。
新研究：真菌有望用於降解塑膠垃圾
塑膠可以說是人類重要的發明，但它們多數無法降解，人們只能通過焚燒、回收和掩埋來處理塑膠垃圾，且污染環境，因此塑膠成為地球上的“癌症”。
這次，斯里蘭卡的兩所大學的研究人員發現一種真菌，不僅可以吃硬木還能吃聚乙烯塑膠，有望降解部分塑膠。 其中硬木（黑木、鐵木等）因質地比普通木頭更堅硬和不易腐敗，部分被做成家俬和其它木製品。
硬木堅硬的原因，源於木材內的細胞壁中存在大量木質素，這種木質素賦予了木頭的強度，但需要正確的酶才能被分解。 研究人員在考察斯里蘭卡森林保護區時，發現原本不易腐敗的硬木樹，在死後出現腐敗現象。
他們好奇地從木材中提取出50個真菌樣本，並帶回實驗室將這些真菌進行分類，同時選擇了22個具有解聚酶活性的真菌進行分株。 識別和複製這些微生物降解塑膠的酶，最終可以説明清除每年產生的4億噸塑膠垃圾中的一部分。
