服用益生菌時需要考慮幾個因素，包括選擇有權威的、能提供正確劑量的有益菌株。
通過食用活微生物來獲得健康益處的觀點還相對較新，尤其是在特定疾病治療方面。 根據國際益生菌和益生元科學協會的說法，益生菌這些有益微生物很少在人體內定殖，但它們“可以生長、代謝並與微生物群落的其它成員相互作用”，從而對我們的健康產生有益的影響。
毫無疑問，益生菌對健康的益處是驚人的，尤其是在腸道疾病方面。 新的研究還表明，益生菌可以幫助解決腸道外的感染問題，支援免疫系統，控制不斷上升的膽固醇水準，改善情緒和心理癥狀，並減少肥胖。
益生菌通常作為食品或補充劑出售。 它們也天然存在於發酵食品以及水果和蔬菜中。 事實上，食用哪怕一株細菌都會影響整個微生物群。 微生物群對從智力到食物偏好等各個方面都有影響。
研究人員尚未能夠開發出健康人類微生物群的標準模型。 但並不是所有生活在人類體內的微生物都能被鑒定出來。 新的微生物不斷被發現。 人類結腸中生活著超過40萬億個細菌細胞，其中有數百或數千種不同的物種。 任何在市場上推薦用於健康的益生菌，如“促進消化系統健康”，都應在標籤上註明這6點：1. 儲存資訊：據ISAPP稱，有些需要冷藏，但這不會改變其有效性。 2. 製造商名稱和聯繫資訊：這對於報告罕見的不良事件非常重要。 3. 份量：這有助於消費者將劑量與預期效果相匹配。 4. 菌落形成單位：範圍從1億到500億不等。 通常情況下，益生菌在保質期內會出現死亡，因此標籤上標註的通常是產品在有效期內的最低含量。 5. 有效期：在該日期之前使用確保產品中含有包裝上所標明的每份含有的菌落形成單位。 6. 菌株：應包括屬、種和具體菌株。 這將有助於您根據臨床證據研究預期的具體益處。
