Tratto da eventi realmente accaduti, la storia è quella di un autista di scuolabus e di una insegnante di scuola elementare, che devono portare in salvo 22 bambini, mentre attorno a loro divampa inarrestabile l'incendio più devastante e diffuso nella storia della California.
Tra fiamme che crepitano e sembrano vive, vaci elettrici che si schiantano sull'asfalto e sciacalli in azione, la pellicola scorre meravigliosamente e mette in ansia nelle due ore di durata, grazie alla bravura dei protagonisti Matthew McConaughey e America Ferrera,ma soprattutto della regia solida e perfetta di Greengrass, che si dimostra uno dei migliori professionisti in circolazione.
Fa schifo il fatto che, come accade altre volte, il film non abbia visto il buio della sala, perché ne avrebbe sicuramente giovato la spettacolarizzazione delle scene. Ottimo anche l'approfondimento dei personaggi e la recitazione dei bambini sull'autobus verso la salvezza.
