Quando a corte portuguesa chegou ao Brasil em 1808, os escravos constituíam a maior parte da população do Rio de Janeiro; preocupações com uma possível rebelião contra a elite minoritária fizeram com que o príncipe regente Dom João criasse a Divisão da Guarda Real de Polícia. Na prática, o mandato da Guarda era subjugação e repressão, pondo fim a qualquer tentativa de revolta e protegendo a elite dominante do Rio. A própria origem da atual Política Militar era voltada para manter a hierarquia social e controlar as massas com base no pressuposto de que os pobres eram criminosos em potencial, ou, ao menos, uma ameaça ao status quo. (rioonwatch.org.br)
