Maria Cunţan s-a născut în Sibiu, la 7 februarie 1862, ca fiica cea mai mare a Mariei și a profesorului de muzică bisericească şi tipic Dumitru Cunţan, de la Seminarul teologic „Andreian”.
Poeta Maria Cunţan a urmat, după terminarea şcolii primare româneşti din Sibiu, Şcoala civilă de fete săsească de aici. Şi-a completat şi lărgit apoi cunoştinţele generale şi, în special, cele literare, pe cale autodidactică, având ca bună tovarăşă şi îndrumătoare, pe devotata ei prietenă, mai în vârstă, Anastasia Toma, soţia fostului asesor consistorial Moise Toma din Sibiu.
Poeziile sale, strânse între coperţile a patru volume (tipărite între anii 1901-1925), i-au determinat pe criticii literari ai acelor timpuri să o numescă „Cântăreaţa duioasă a Ardealului”.
