Conoscere la Trigenerazione permette di coglierne le grandi opportunità in ambito soprattutto industriale. Un cogeneratore è un apparecchio che permette, attraverso un motore, di produrre contemporaneamente sia energia elettrica e sia calore. La Trigenerazione è un particolare sistema di Cogenerazione, nel quale in aggiunta si produce anche energia frigorifera, quindi fa freddo, caldo e corrente elettrica. Il vantaggio della cogenerazione e della trigenerazione sta nel non sprecare il caldo e il freddo che si ottiene producendo elettricità con un motore a combustione interna. Questo evitare lo spreco porta a maggiore efficienza e quindi ad un vantaggio economico. La produzione combinata termica e elettrica può incrementare l'efficienza di utilizzo del combustibile fino all'80%; a ciò corrispondono minori costi per l’approvvigionamento del combustibile e minori emissioni di inquinanti e di gas ad effetto serra rispetto alla produzione separata di elettricità e di calore. Il Parlamento Europeo individua nella Cogenerazione e nella Trigenerazione una delle soluzioni tecniche più efficaci per soddisfare il raggiungimento degli obiettivi del Protocollo di Kyoto. L'efficienza del ciclo (COP - coefficient of performance), varia da 0.7 a 1.3. Ad esempio, per un consueto impianto di trigenerazione, l'emissione di anidride carbonica per kWh prodotto è di circa 250 g; per cui è possibile individuare tale tecnologia come impianto a basso impatto ambientale. I sistemi di trigenerazione possono essere progettati per funzionare con qualsiasi fonte primaria di calore (ad esempio idrogeno, gasolio o gas metano), e ad oggi risultano economicamente convenienti per poter essere adottati diffusamente. I principali vantaggi della trigenerazione sono: - la maggiore energia elettrica disponibile; - la possibilità di utilizzo del freddo e del caldo calore nella climatizzazione o nel processo produttivo aziendale; - infine la defiscalizzazione del combustibile: viene applicata l’accisa ridotta alla totalità del combustibile utilizzato per alimentare il gruppo; questo vantaggio si massimizza con l’utilizzo di gas metano in quanto viene defiscalizzato totalmente. I costi di un impianto di Trigenerazione sono compresi tra i 2000 e 3000 € per kW installato e grazie alla defiscalizzazione del metano, i tempi di ritorno dell’investimento risultano circa tra i 3 e i 5 anni. Finora abbiamo parlato dei benefici e anche dei costi, però ci si potrebbe chiedere perché non siano così diffusi questi impianti. La criticità sta nel fatto che la trigenerazione produce contemporaneamente acqua fredda, acqua calda ed elettricità. E questo non è detto che serva. Cioè per la climatizzazione o serve il freddo o il caldo. Per questa ragione consiglio di ipotizzarli soprattutto in impianti industriali dove per il processo produttivo, oltre alla corrente elettrica, serva una fonte calda e fredda. Un esempio classico è l'industria dei biscotti, dove oltre a cuocere il biscotto, occorre anche raffreddarlo, per cui la trigenerazione è perfetta allo scopo. Se può interessare, alcuni dei tecnici che collaborano con l'A2C nel corso degli anni si sono specializzati sia nella cogenerazione e sia nella trigenerazione e sono a disposizione per analisi di fattibilità e progetti.
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