3 de dezembro, dia de Francisco Xavier
Missionário jesuíta espanhol nascido no castelo de Xavier, em Navarra no dia 07 de abril de 1506. Considerado pela igreja o apóstolo das Índias e patrono universal das missões. Estudou filosofia na Universidade de Paris, cidade onde conheceu Inácio de Loiola, no colégio de Santa Bárbara, com quem dividiu o quarto de estudante.
Ainda em Paris, em 1534, Xavier professou os votos de pobreza e castidade. Em 1537, em Veneza, é ordenado sacerdote, e pouco tempo depois viajou à Terra Santa para pregar aos hereges. Fundou com Loyola a companhia de Jesus.
Por intermédio de D. João III, rei de Portugal, e sem conseguir parceiros, partiu sozinho de Lisboa (1541) para evangelizar as terras portuguesas das Índias. Depois de navegar durante um ano inteiro e de fazer escala em Madagascar, chegou a Goa, na costa sudoeste da Índia, para se entregar ao cuidado dos pobres e doentes e ao ensinamento da doutrina cristã. Esteve depois na Costa da Pescaria, onde batizou mais de vinte mil nativos.
Todo o tempo que lhe sobrava era dedicado a visitar as prisões, a tratar dos doentes no Hospital Real e dos leprosos no Hospital de São Lázaro. É aí que começa a escrever um catecismo que veio a ser traduzido para várias línguas asiáticas.
Em Málaca batizou um jovem japonês, de nome Anjiró, que o motivou a viajar a Kagoshima para evangelização do Japão. Com mais dois jesuítas e Anjiró, iniciou o trabalho apostólico e entrou em contato com os mais altos membros do país e mesmo com o imperador. Depois foi para a China, mas após o desembarque, foi atacado por uma pneumonia e morreu na ilha de Shangchuan, no dia 03 de dezembro de 1552. Foi canonizado pelo papa Gregório XV em 1622.
Xavier foi um homem entregue e inspirador, que buscou por sua própria vida concretizar o desejo profundo de seu coração que era ajudar ao próximo e anunciar aquela mensagem de esperança que, um dia (e para sempre) havia inflamado seu coração.
A Igreja Católica Romana considera que Francisco Xavier tenha convertido mais pessoas ao Cristianismo do que qualquer outro missionário desde Paulo.
Em uma das muitas cartas que Francisco Xavier escreveu a Inácio, vemos traduzidas em suas palavras, o espírito que sempre lhe impulsionou:
“Em todos os caminhos da vida procure e deseje ser humilde e tratado como alguém sem importância alguma, porque sem a verdadeira humildade nunca conseguirá crescer espiritualmente ou ajudar o próximo.”
