Isabel Allende scrive questo romanzo autobiografico nei mesi vissuti a Madrid al fianco della figlia Paula, ammalatasi improvvisamente di porfiria, malattia rara che la condurrà presto alla morte. In questi versi la scrittrice ricorda il suo rientro in Cile dopo la caduta della dittatura di Pinochet che l'aveva costretta tredici anni prima a fuggire dalla propria patria. Il ritorno a casa diventa l'occasione per rievocare alcuni ricordi ormai indelebili nella memoria.
