Onésimo había sido un esclavo infiel, había traicionado a su amo, Filemón. La ley autorizaba a Filemón para incluso matar a Onésimo por su traición, pero ahora que los unía su hermandad en Cristo, Filemón debía perdonarlo y recibirlo en su casa nuevamente, ya no como un esclavo, sino como un hermano. Este es un llamado a perdonar.
