L’astrologia orientale e l’astrologia occidentale dividono lo zodiaco in 12 regioni e assegnano a ogni mese il nome di un animale. Ma in Oriente, i segni sono applicati anche all’intero anno.
Un ciclo di 12 animali (dove ogni animale rappresenta un anno) è comunemente usato fra i cinesi per designare l’anno della nascita. È quindi normale che un cinese parli di sé stesso come appartenente all’“anno del bue” o di un qualsiasi altro simbolo usato per l’anno della sua nascita. Tuttavia, questi stessi 12 animali sono usati anche per designare cicli astrologici di 12 ore, giorni e mesi.
