Il suo antico nome ebraico era shalìsh, il cui nome derivava da una parola che si traduce “tre”. Quindi, gli shalishìm erano “strumenti a tre corde” oppure “triangoli”. Altri studiosi pensano che si trattasse di “liuti”. Qualunque fosse il significato corretto, si trattava sicuramente di “strumenti a corda”.
L’antico shalìsh, o l’antico “liuto”, era uno strumento musicale relativamente leggero. Era anche uno strumento suonato principalmente dalle donne, che cantavano e ballavano festosamente. Sembra che il più antico riferimento a questo strumento sia legato a qualche tempo dopo la morte di Golia per mano di Davide, ovvero a quando questi fu nominato capo dell’esercito del re Saul.
