Un sistema di scrittura unico chiamato Nu Shu, compreso solo
dalle donne, è stato usato per secoli in un gruppo di piccoli villaggi nella
provincia di Hunan, nel sud della Cina. È stato sviluppato dalle donne
contadine in un momento in cui alle ragazze veniva negata l'istruzione formale.
La sua scrittura consiste di circa 700 caratteri fonetici, rispetto alle
migliaia di caratteri ideografici cinesi. Nu Shu è scritto con delicate linee
curve e inclinate, che Yang Yueqing, un regista che ha documentato Nu Shu,
descrive come “molto femminile e bello, … anche estremamente grafico perché è
stato tessuto in stoffa e ricamato come modelli”, riporta il Sunday Times di
Londra. Le donne hanno registrato le tradizioni popolari ed espresso il loro
destino nella vita in canzoni e poesie scritte in Nu Shu. Dopo che alle donne
fu concessa l’uguaglianza in Cina nel 1949, l’uso del Nu Shu cominciò a
diminuire.
Yang Huany, l’ultima donna che scriveva correntemente questa
lingua, abitante nella contea di Jiangyong, è deceduta il 20 settembre 2004,
all’età di 96-98 anni. La lingua Nu Shu e il luogo in cui si parlava hanno
attratto investimenti stranieri per la costruzione di infrastrutture in
possibili siti turistici e una sovvenzione di 209.000 $ dalla Fondazione Ford
per costruire un museo tematico che avrebbe dovuto aprire nel 2007.
Il compositore cinese Tan Dun ha creato una sinfonia
multimediale intitolata Nu Shu: The Secret Songs of Women per arpa,
orchestra e 13 microfilm. Tan Dun ha trascorso cinque anni conducendo ricerche
sul campo nella provincia di Hunan, documentando su pellicola le varie canzoni
che le donne usano per comunicare. Quelle canzoni diventano una terza dimensione
per la sua sinfonia e sono proiettate insieme all’orchestra e all’arpista
solista.
