Quando os nazistas chegaram ao poder, a política em relação aos maçons era ambígua. Os esforços para eliminar os maçons não receberam prioridade máxima. As lojas que defendiam a tolerância e a igualdade e tinham conexões internacionais por meio de seus líderes com os social-democratas ou democratas liberais estavam sujeitas à perseguição e freqüentemente pressionadas para a dissolução "voluntária". Algumas lojas alemãs conservadoras que estavam dispostas a se acomodar ao regime foram capazes de continuar com alguma forma de existência por apenas um pouco mais de tempo. No entanto, o regime pretendia excluir aqueles que se recusassem a desistir de suas conexões maçônicas.
No início de 1934, o chefe do Sistema de Tribunais do Partido Nazista determinou que os maçons que não deixassem suas lojas antes de 30 de janeiro de 1933 não poderiam se filiar ao Partido Nazista. No mesmo mês, o Ministro do Interior da Prússia, Hermann Goering, emitiu um decreto pedindo às lojas que se dissolvessem “voluntariamente”, mas exigindo que tais ações voluntárias fossem submetidas a ele para aprovação. Além disso, as lojas e suas filiais em várias cidades da Alemanha foram expostas à violência arbitrária das unidades SS e SA locais, embora esse terror não pareça ter sido dirigido de forma centralizada
A pressão crescente nos setores público e profissional forçou os indivíduos a escolher entre permanecer em suas lojas ou limitar suas oportunidades de carreira. Muitos ex-membros da loja que ocupavam cargos no serviço público foram forçados ou perseguidos a se aposentar. Em maio de 1934, o Ministério da Defesa proibiu a adesão em lojas a todo o pessoal - soldados e funcionários civis. Durante o verão de 1934, depois que Heinrich Himmler e Reinhard Heydrich completaram sua aquisição e centralização da Gestapo, a polícia alemã fechou à força muitas lojas maçônicas e sedes dos maçons e confiscou seus bens, incluindo suas bibliotecas e arquivos.
Em 28 de outubro de 1934, o Ministro do Interior do Reich, Wilhelm Frick, emitiu um decreto definindo as lojas como “hostis ao estado” e, portanto, sujeitas ao confisco de seus bens. Finalmente, em 17 de agosto de 1935, citando a autoridade do
