Muito já foi escrito sobre a origem e o simbolismo da balaustrada do Templo.
A balaustrada é composta por uma sequência de pequenas colunas que sustentam um corrimão. Suas primeiras aparições datam dos Templos Assírios. As balaustradas não estão presentes nas construções gregas e romanas, mas reaparecem a partir do século XV, inicialmente nos palácios de Veneza e Verona, provavelmente influenciadas pela cultura árabe após o domínio muçulmano na Península Ibérica.
Seu uso mais amplo na Europa teve início no século seguinte, após sua adoção por artistas como Michelangelo.
No século XVI, as balaustradas foram amplamente utilizadas na construção de basílicas e catedrais, e posteriormente ganharam espaço na ornamentação de igrejas, servindo de delimitador entre a nave (oeste) e o presbitério (leste) em nível superior. É perto da balaustrada que os fiéis recebem a comunhão.
Para entender o motivo da presença da balaustrada nos Templos Maçônicos dos Ritos de origem francesa, é necessário fazer algumas considerações pertinentes sobre os Templos Maçônicos.
Como todo maçom sabe, a Maçonaria não nasceu nos templos. As primeiras lojas conhecidas não se reuniam em lugares sagrados, mas em quartos nos fundos ou acima das tabernas, hotéis, canteiros de obras, etc., lugares não muito sagrados e muito diferentes dos templos que conhecemos hoje.
Foi por volta da década de 60 do século XVIII que surgiram na Inglaterra os primeiros edifícios dedicados exclusivamente à atividade da Loja. A iniciativa desse movimento é atribuída a William Preston, James Heseltine e Thomas Dunckerley. Mas esses edifícios não eram chamados de Templos nem eram submetidos a cerimônias de consagração. Na verdade, até hoje eles não são chamados de Templos e não são sagrados porque retêm o significado original dos locais de encontro dos maçons. Eles são conhecidos como salas de lojas e são apenas salas de reuniões maçônicas, assim como quando eram realizadas, por exemplo, em tavernas.
Na mesma década, construções semelhantes começaram na Maçonaria francesa. Parece que o primeiro edifício construído exclusivamente para uso maçônico na França foi em Marselha, a cidade mais antiga daquele país, em 1765. A diferença entre a construção de edifícios maçônicos na Inglaterra e nos Estados Unidos em comparação com a França no século 18 estava em o fato de a França ser um país predominantemente católico e a influência religiosa desempenharam um papel fundamental no design e na decoração desses edifícios.
A influência católica na Maçonaria francesa é encontrada, por exemplo, no uso do termo "Templo" e na maneira como foi inaugurado por meio de uma cerimônia de consagração, um costume comum à Igreja Católica Apostólica Romana, mas inexistente na muitas outras igrejas. Não era originalmente uma prática maçônica, mas apenas religiosa.
Essa influência também é evidente na arquitetura do próprio Templo.
Tradicionalmente, as portas que davam acesso à Sala da Loja (Templo) não podiam ser localizadas no eixo da Loja voltado para o leste (Leste). Foi o que aconteceu com as lojas britânicas e americanas. No entanto, a Maçonaria francesa adotou uma porta central, assim como nas igrejas. Outra característica é o piso de loja, originalmente com Leste e Oeste no mesmo nível e apenas as posições do Venerável Mestre, 1º e 2º Vigilantes elevados em degraus. Porém, a Maçonaria francesa, também copiando a arquitetura da igreja, adotou a elevada oriental e ladeada por balaustradas.
Fonte: Athanor
