Por J. Winfield Cline, MM
Um dos símbolos mais interessantes do Primeiro Grau, mas que não recebe muita atenção, é a Escada de Jacó. O ritual diz que "a cobertura de uma Loja não é menos do que o céu estrelado, onde todos os bons maçons esperam finalmente chegar com a ajuda daquela escada teológica que Jacó em sua visão viu estendendo-se da terra para o céu, cujas três rodadas principais são denominadas Fé, Esperança e Caridade, e nos admoesta a ter Fé em Deus, Esperança na imortalidade e Caridade para todos os homens”. É isso. Não há mais menção à Escada de Jacó. No entanto, para a mente inquiridora, este símbolo é rico em significado e tem uma interpretação maçônica impressionante.
A história da Escada de Jacó é encontrada em Gênesis 28. Mas a história do próprio Jacó começa alguns capítulos antes, quando ele e seu irmão gêmeo, Esaú, nascem de Isaque e Rebeca. Esaú era o favorito de Isaque; Jacó era o favorito de Rebeca. Esaú nasceu primeiro e, portanto, deveria ter desfrutado dos privilégios de um filho primogênito. Um dia, porém, quando Esaú voltava dos campos, encontrou Jacó, que estava fazendo uma sopa de lentilhas. Doendo de fome, Esaú perguntou a seu irmão se ele poderia ter um pouco, ao que Jacó respondeu que poderia se estivesse disposto a desistir de seu direito de primogenitura. Seu julgamento nublado pela fome, concordou Esaú, o que fez de Jacó o primogênito aos olhos da lei.
Anos mais tarde, quando Isaque estava chegando ao fim de sua vida e ficando cego, ele disse a Esaú que se ele matasse alguns animais selvagens, fizesse deles uma refeição saborosa e os trouxesse diante dele, ele (Isaque) daria a Esaú sua bênção, mesmo que ele não fosse mais o filho primogênito. Ao ouvir isso, Rebeca e Jacó conspiraram para obter a bênção para Jacó. Enquanto Esaú estava caçando Jacó iria matar algumas ovelhas, então Rebeca faria a saborosa refeição, e Jacó a levaria para seu pai cego, fingindo ser Esaú. O plano funcionou, e Jacó recebeu a bênção de seu pai no leito de morte. Esaú, tendo cumprido as tarefas como deveriam, não obteve nada. Essa foi a gota d'água para Esaú. Tendo sido roubado de seu direito de primogenitura e da bênção de seu pai, ele estava determinado a matar seu irmão.
Forçado a fugir para a casa de seu tio em uma cidade a poucos dias de viagem, Jacó deixou sua casa. Uma noite, enquanto dormia no chão, com uma pedra como travesseiro, teve em seu sonho a visão de uma escada, cujo pé repousava na terra e cujo topo alcançava o céu. Os anjos subiam e desciam continuamente a escada, e a voz de Deus prometeu a Jacó a terra ao redor e disse que ele se multiplicaria e estabeleceria uma grande nação. Quando Jacó acordou, consagrou o local como a casa de Deus.
Qualquer leitor crítico ou homens de boa moral deve ter uma pergunta neste momento. Por que, visto que Jacó era, segundo todos os relatos, um irmão e filho enganador e não confiável, Deus o recompensa com a promessa de uma posteridade rica? Parece que se alguém teve a visão de uma escada, deveria ter sido Esaú, que foi injustiçado por seu irmão mais novo. Então o que está acontecendo aqui?
Antes de prosseguir, há dois conceitos sobre a Maçonaria que precisamos ter em mente. Em primeiro lugar, Albert Pike, em seu ensaio "Os compassos e o esquadro", aponta que o esquadro pode ser interpretado como um símbolo de assuntos mundanos e materiais. Os Compassos, por outro lado, simbolizam assuntos espirituais ou celestiais. Assim, tanto esta vida quanto a próxima são representadas no emparelhamento dessas duas Grandes Luzes.
Segundo, nos é dito no ritual que os três graus da Maçonaria são emblemáticos dos três estágios da vida - juventude, maturidade e velhice - e que a progressão de um homem através dos graus é emblemática de sua progressão ao longo da vida. O candidato, então, representa um homem percorrendo o mundo. Lembre-se, a Loja representa o mundo, estendendo-se “de leste a oeste e de norte a sul”.
Combinando esses dois conceitos vemos que na preocupação dos jovens
