Aristotele produsse due tipi di scritti: le opere vere e proprie, destinate alla pubblicazione; e i manoscritti ad uso interno della scuola, che spesso consistevano in schemi o appunti per le lezioni. Queste ultimi vanno smarriti dopo la morte di Aristotele, e vengono recuperati e pubblicati solo dopo trecento anni dopo la morte del filosofo, dopo essere passati da un proprietario all’altro e da un luogo all’altro. L’editore che dà forma alle opere aristoteliche come ancor oggi le conosciamo, si chiama Andronico di Rodi. Egli mette insieme i fogli in maniera convenzionale cercando di accorpare e di dare un ordine agli argomenti, ideando anche il titolo di ogni scritto. È evidente che le modalità con cui questi libri di Aristotele sono stati pubblicati creano enormi problemi interpretativi. Il lettore trova continuamente ripetizioni, argomenti che sbucano dal nulla, ragionamenti che si interrompono all’improvviso. Tuttavia alcuni studiosi odierni hanno sostenuto che l’intervento di Andronico non sia stato del tutto arbitrario, e che alcuni gruppi di manoscritti fossero già stati ordinati da Aristotele in previsione della pubblicazione. La pubblicazione di queste opere da parte di Andronico di Rodi alla fine del I secolo a.C., avrà l’effetto di far dimenticare le opere del primo gruppo, ovvero le opere pubbliche, di cui sono arrivati a noi solo pochi frammenti. Eppure per tre secoli, il mondo greco e romano aveva conosciuto Aristotele solo attraverso questi scritti che non abbiamo.
Vengono nominati e illustrati per sommi capi i titoli più importanti dei libri di Aristotele, e delle classi in cui vennero raggruppati da Andronico. Opere di logica, di fisica, di metafisica, di etica, di politica, di poetica e di retorica. In particolare, per quanto riguarda la “Metafisica”, vengono chiariti i tre ambiti di cui si occupa, e i relativi nomi con cui sono designati. Naturalmente molte di queste nozioni saranno ripetute e approfondite nel corso delle videolezioni sul pensiero di Aristotele, che prenderanno in esame in maniera particolareggiata molti di questi testi.
