A történet a tragikus végkifejlet előtti atmoszféra érzékeltetésével indul:
egy fiatalember értetlenül szemléli saját kivégzésének előkészületeit, majd
a cselekményt visszapergetve megtudjuk az előzményeket is. A nyílt tekintetű,
rokonszenves ifjú meglehetősen különös módon került egy földön kívüli katonai
támaszpontra, jóllehet előtte igyekezett mindent elhinni, amit korábban az
illetőről, erről a csalhatatlan hatalmúnak tetsző, földi uralkodóról tanult.
Naivságának csaknem áldozatává válik, amikor egy jó barátra talál, aki nem éppen
kockázatmentes utazásra hívja, hogy elmondják a földieknek: a kozmikus veszedelem
már elérhető közelségbe került.
