Abhay estava encantado com os festivais Ratha-yātrā do Senhor Jagannātha, realizados anualmente em Calcutá. O maior Calcutta Ratha-yātrā foi o dos Mulliks, com três carroças separadas carregando as divindades de Jagannātha, Baladeva e Subhadrā. Começando no templo Rādhā-Govinda, as carroças seguiriam pela Harrison Road por uma curta distância e então retornariam. Os Mulliks iriam distribuir grandes quantidades da prasādam do Senhor Jagannātha ao público neste dia.
O Ratha-yātrā era realizado em cidades por toda a Índia, mas o gigantesco Ratha-yātrā original, assistido a cada ano por milhões de peregrinos, ocorria trezentas milhas ao sul de Calcutá em Jagannātha Purī. Durante séculos, em Purī, três carrinhos de madeira de quarenta e cinco metros de altura foram rebocados pela multidão ao longo da rota do desfile de três quilômetros, em comemoração a um dos passatempos eternos do Senhor Kṛṣṇa. Abhay tinha ouvido como o próprio Senhor Caitanya, quatrocentos anos antes, dançou e liderou o canto extático de Hare Kṛṣṇa no festival Purī Ratha-yātrā. Abhay às vezes olhava o horário da ferrovia ou perguntava sobre a passagem para Vṛndāvana e Purī, pensando em como ele pegaria o dinheiro e iria para lá.
Abhay queria ter sua própria carroça e executar seu próprio Ratha-yātrā e, naturalmente, pediu ajuda a seu pai. Gour Mohan concordou, mas houve dificuldades. Quando levou o filho a várias carpintarias, descobriu que não tinha dinheiro para mandar fazer uma carroça. No caminho de volta para casa, Abhay começou a chorar e uma velha bengali se aproximou e perguntou o que estava acontecendo. Gour Mohan explicou que o menino queria uma carroça Ratha-yātrā, mas eles não podiam se dar ao luxo de mandar fazer uma. “Oh, eu tenho uma carroça,” a mulher disse, e ela convidou Gour Mohan e Abhay para sua casa e mostrou a eles a carroça. Parecia antigo, mas ainda funcionava e tinha o tamanho certo, com cerca de um metro de altura. Gour Mohan o comprou e ajudou a restaurá-lo e decorá-lo. Pai e filho juntos construíram dezesseis colunas de suporte e colocaram uma cobertura no topo, parecendo-se o mais possível com as dos carrinhos de Puri. Eles também fixaram o tradicional cavalo de madeira e o condutor na frente da carroça. Abhay insistiu que devia parecer autêntico. Gour Mohan comprou tintas e Abhay pintou pessoalmente o carrinho, copiando os originais de Puri. Seu entusiasmo era grande e ele se tornou um organizador insistente de vários aspectos do festival. Mas quando tentou fazer fogos de artifício para a ocasião a partir de um livro que dava descrições ilustradas do processo, Rajani interveio.
Abhay ajudou seus companheiros a ajudá-lo, especialmente sua irmã Bhavatarini, e ele se tornou seu líder natural. Atendendo às suas súplicas, as mães divertidas da vizinhança concordaram em cozinhar preparações especiais para que ele pudesse distribuir a prasādam em seu festival Ratha-yātrā.
Como o festival de Purī, o Ratha-yātrā de Abhay durou oito dias consecutivos. Seus familiares se reuniram e as crianças da vizinhança se juntaram em procissão, puxando a carroça, tocando bateria, karatala e cantando. Usando um dhotī e sem camisa no calor do verão, Abhay conduziu as crianças a entoar Hare Kṛṣṇa e a cantar o bhajana bengali apropriado, Ki kara rāi kamalinī.
O que você está fazendo, Śrīmatī Rādhārāṇī?
Por favor, saia e veja.
Eles estão roubando Seu tesouro mais caro -
Kṛṣṇa, a joia negra.
Se a menina soubesse!
O menino Kṛṣṇa,
Tesouro de seu coração,
Agora a está abandonando.
