在法蘭克帝國與神聖羅馬帝國的影響下,義大利並未形成統一的中央集權,反而因為地理優勢與地中海貿易的復甦,孕育出了一群獨立、富庶且強大的商業共和國。
這些城市國家的興起,不僅打破了封建制度的束縛,更為後來的文藝復興奠定了經濟基礎。這些共和國之所以能統治地中海數百年,靠的是金融制度創新和航海技術發展。