美國週四（2月9日）表示，上週末被美國軍方擊落的中國氣球能夠收集情報信號，是中國在全球進行軍事監視計畫的一部分。 「高空氣球的設備顯然是用於情報監視，與氣象氣球上的設備不一致，」國務院一名高級官員在一份聲明中說，該官員駁斥了北京關於被擊落的氣球正在收集天氣數據的論點。 美國的最新評估與中國官方聲稱該氣球是民用氣象研究項目的一部分相矛盾，美國國務院官員表示，北京政府最近在五大洲40 多個國家部署了氣球。 這位官員強調，氣球上的設備“明顯是為了情報監視，與氣象氣球搭載的設備不符”。 氣球傳奇始於五角大樓於 2 月 2 日宣布該裝置已進入美國領空。