O Estado do Espírito Santo, apesar de pequeno, figura entre os mais adiantados do país no que diz respeito ao desenvolvimento e à qualidade do ensino ministrado em suas escolas.
A instrução pública sempre foi uma preocupação para nossos governantes. Acompanhando os avanços da pedagogia moderna, funcionam anexos à Secretaria da Educação e Cultura vários órgãos especializados, os quais muito têm contribuído para aprimorar o sistema educacional.
Entre esses órgãos, merece citação especial o Serviço de Educação Física, criado em 1931 com o objetivo de direcionar e orientar a educação física nos estabelecimentos de ensino público. Decorridos, portanto, 18 anos de sua criação, esse serviço tem correspondido aos anseios do governo e da coletividade, realizando um trabalho que se projeta dentro e fora das fronteiras do Estado.
Não podemos precisar desde quando a prática de exercícios físicos foi introduzida nos programas escolares. Contudo, é fato que duas épocas distintas consagram essa prática em nossa organização educativa: uma, iniciada em 1931, compreende até os dias atuais, com a administração Punaro Bley; e outra, entre aquele ano e 1908, durante o governo Jerônimo Monteiro, quando a instrução pública do Estado passou por sua maior reforma.
É interessante ressaltar que, por influência da época ou pela simpatia daquele educador, a ginástica "sueca" foi a primeira a ser introduzida na Escola Normal "Pedro II", ainda que sem uma orientação científica especializada. Pelos decretos 131 e 132, de 18 de julho de 1908, assinados pelo então presidente Jerônimo Monteiro, foram designados Emília Franklin Mululo e o Tenente de Polícia Francisco de Carvalho para lecionar ginástica nas escolas do Estado.
Pelo decreto n. 1.366, de 26 de junho de 1931, sob a influência do então Tenente Carlos Marciano de Medeiros, foi criado o Departamento de Cultura Física do Estado e, pelo Decreto n. 1.450, de 15 de julho do mesmo ano, regulamentado o funcionamento do Curso Especial de Educação Física, hoje Escola de Educação Física.
Tanto o Serviço de Educação Física quanto a Escola de Educação Física têm passado por mudanças em sua organização, visando atender com maior eficiência suas finalidades de especialização e orientação da educação física em território estadual. Apesar de alguns desafios materiais, a Escola de Educação Física, pelo entusiasmo de dirigentes, professores e alunos, tornou-se um centro de especialização dos mais conceituados do país.
Além de suas atribuições no magistério estadual, o Serviço de Educação Física presta assistência efetiva aos estabelecimentos particulares de ensino, com os quais mantém uma forte ligação no setor desportivo estudantil. Atualmente, funciona um estágio para professoras especializadas, com exercício nos estabelecimentos de ensino da Capital e municípios vizinhos.
Nesse estágio, realizado aos sábados, as professoras de educação física têm a oportunidade de atualizar seus conhecimentos e fortalecer os laços de confraternização da classe. Dado o sucesso dessa iniciativa, um novo estágio será realizado no próximo ano para os professores do interior do Estado.
Além dos desfiles escolares de 7 de setembro e das demonstrações de educação física, o Serviço de Educação Física vem promovendo, com grande êxito, as Olimpíadas Escolares bienais, competições de elevado valor cívico-desportivo. Esses eventos e outros espetáculos desportivos têm conseguido atrair o interesse dos alunos pela prática de exercícios físicos, como pode ser observado pela crescente frequência às aulas de educação física nas escolas secundárias.
O Serviço de Educação Física também administra o Estádio "Governador Bley", onde se localiza a sede desse órgão e da Escola de Educação Física, além de ser um centro de atividades físicas para os estudantes da Capital. O excelente desempenho do Espírito Santo no setor de educação física deve-se, em parte, à boa equipe de professores especializados e funcionários do serviço, além do apoio constante do governo capixaba.
Assim como em outras unidades federativas, a organização da educação física em nosso Estado está ligada à Escola de Educação Física do Exército, que tem sido um centro de irradiação dessa prática educativa no Brasil.
Antecederam-nos na administração do Serviço e da Escola de Educação Física o Tenente-Coronel Carlos Marciano de Medeiros, o Sr. Heitor Rossi Bélache, o Dr. Carlos de Carvalho Leite e o então Tenente Horácio Cândido Gonçalves, a quem devemos a excelente organização inicial da nossa Escola de Educação Física, então chamada Curso Especial de Educação Física. Em especial, homenageamos o falecido professor Heitor Rossi Bélache, que, nas diversas funções desempenhadas, revelou-se um incansável idealista da educação física.
