El mar de fondo es un oleaje largo generado por las tormentas que se dan sobre el mar. Este fenómeno se caracteriza por provocar olas superiores a los 10 metros que, sumadas a un aumento de las mareas, provocan la reducción del litoral. Estas olas pueden producirse a grandes distancias y, en ocasiones, al otro lado del océano. Para identificar el mar de fondo hay que observar si las olas se organizan de una forma regular, distanciadas entre sí por unos 100 o 300 metros de longitud. La principal función de este mar de fondo es el de favorecer a los ciclos marinos, contribuyendo a la regulación ambiental, lo cual es determinante tanto para los ecosistemas como para el bienestar de la población. No hay que confundir el mar de fondo con un tsunami, ya que estos últimos son originados por otros fenómenos, como son los terremotos o deslizamientos.
