O Advento é típico do Ocidente cristão. Os textos bíblicos, eucológicos (orações) e cantos do missal e da liturgia das horas deste período no rito romano, mas também no rito ambrosiano e moçárabe são inigualáveis.
A recente reforma enriqueceu-o consideravelmente, redefinindo com mais precisão os seus temas e conteúdos. Por isso, o Advento se apresenta como uma escola de espiritualidade válida não só pelo tempo litúrgico que representa, mas por toda a época da história que decorre entre o Pentecostes e a Parusia.
As leituras bíblicas, tanto da celebração eucarística como do ofício, são organizadas em unidades temáticas de modo a dar um quadro o mais completo e harmonioso possível.
As leituras do Evangelho têm características próprias em cada domingo do Advento:
referem-se à vinda do Senhor no fim dos tempos (1º domingo),
a João Batista (2º e 3º domingo),
e aos antecedentes imediatos do nascimento (4º domingo).
As leituras do Antigo Testamento são profecias sobre o messias e o tempo messiânico, extraídas principalmente do livro de Isaías. As leituras do Apóstolo contém exortações e anúncios, em harmonia com as características deste tempo.
Para os dias da féria existe uma dupla série de leituras, em relação aos dois períodos que o Advento inclui. Para o advento escatológico, os oráculos messiânicos do profeta Isaías, autor considerado típico desse período, são lidos com o sistema de leitura semicontínua, ou seja, seguindo a ordem do texto antologicamente; a perícope evangélica, estabelecida em dependência desta, quer mostrar sua realização ou pretende fazer uma ligação com a pregação e obra de João Batista, especialmente a partir da quinta-feira da III semana. Nos dias de 17 a 24 de dezembro, os eventos que precederam o nascimento do Salvador são lidos continuamente nos evangelhos da infância.
