Na época dos descobrimentos o principal meio de transportes eram os navios. Quem tinha mais frotas navais era o mais poderoso. Até certo momento Portugal e Espanha tinham as maiores frotas e a Holanda era uma grande parceira comercial de Portugal e tinha como inimiga a Espanha. Só que em 1580 rolou uma parada chamada União Ibérica, que foi uma união entre os reinos de Portugal e Espanha, e como ficou a Holanda nessa história? Sem o seu maior parceiro econômico. Foi então que a Holanda e os Holandeses tiveram que se virar e fizeram isso criando uma empresa privada que iria realizar suas próprias expedições marítimas com o apoio e incentivo do governo. No ano de 1621 foi criada a Companhia Holandesa das Índias Ocidentais, ou apenas Companhia das Índias Ocidentais. Era uma empresa criada com o objetivo de realizar o comércio marítimo para as Américas. Essa empresa é considerada uma das primeiras empresas de Capital Aberto porque foi a que inaugurou esse modelo de Bolsa de Valores que conhecemos hoje. Mas não estamos aqui para falar sobre coisa boa. A Companhia das índias Ocidentais se tornou uma empresa especializada na comercialização de itens da América que tinham como destino a Europa. Mas naquele período tinha uma coisa muito mais lucrativa do que cana de açúcar, cacau ou até pau brasil. Você sabe o que é? GENTE! Um dos negócios mais lucrativos desse período era a comercialização de pessoas, mais especificamente pessoas vindas da África e essa empresa teve um papel fundamental nisso. Quando se estabeleceu como uma das maiores empresas de transporte do século XVII, a Companhia Holandesa das Índias Ocidentais conseguiu a autorização para ter monopólio do tráfico de escravos para o Brasil, Caribe e América do Norte. Boa parte das pessoas que foram escravizadas entre 1621 e 1792 foram transportadas por uma empresa holandesa, que enriqueceu demais com esse tipo de negócio. A Holanda tinha duas empresas como essa uma era das Índias Ocidentais e a outra Índias Orientais, mais voltada para Ásia. E MUITO pesquisadores afirmam que a Holanda só se tornou a potência que se tornou por conta da participação e lucratividade dessas empresas.
