我所要的禁食是: 解除那欺壓的鎖鍊和不公正的軛，釋放受壓迫的人。— 以賽亞書 58:6
我有四個孩子，其中兩個仍然會玩想像的遊戲。然而，他們正在半大不小的年齡，如蹺蹺板上上下下，即將進入青春期，因此只有當他們認為沒有人在看時，才會真正允許自己自由。從廚房的窗戶望出去，看著我的兒子手持他自製的非常精密的樂高⻑矛投入在一場激烈的戰鬥中，真是一種樂趣。我也經常可以聽到我的女兒在她的臥室「教室」裡對她想像中的學生講授她整套的實際課程計劃。如果沒人看，他們各自都可以
這樣玩上好幾個小時。我一打開女兒臥室的門，課程就會停止，她會把我趕走，讓我出去的時候關上門。
雖然以賽亞所說的顯然是讓受壓迫的人獲得自由和解開人類不公義的枷鎖，但是我也認為他的話告訴我們要讓自己自由。有時我們面對最大的仇敵在我們內心。有時我們向自己發動戰爭。隨著年齡的增⻑，我們失去不受他人眼光束縛的能力。我們變得過度怕難為情，常常退縮在自己內心，不願冒險去受別人評價。我們和自我懷疑作鬥爭，並以我們在社交媒體所看到的不切實際的名人形象來衡量自己。我們已經被 Instagram 上不斷湧現的同儕照片所欺壓，他們的生活似乎比我們的要完整得多。
當我坐在廚房的桌子旁寫作時，我環顧四周，意識到我萬萬未準備好出現在社交媒體。水槽裡有盤子，櫥櫃門大開，檯面上有成堆的雜物- 我還穿著浴袍。但這是我們大多數人生活的空間: 失序的人際關係和不總是如畫般完美的家庭生活。
也許你在努力解開別人加在你身上的枷鎖- 工作上不切實際的期望、來自伴侶或家庭成員的苛求。也許你正在對抗成癮的惡魔，並深深希望擺脫牠們對你的控制。也許你因為害怕被拒絕而對別人隱藏真實的自己。
你是否記得做為一個小孩無憂無慮玩耍的那些日子，當腦中想像的朋友和世界萬物栩栩如生? 在這個待降節期間，讓我們多花點時間如孩童般自由玩樂吧，讓自己擺脫那些他人評價我們、束縛我們的方式而獲得自由。
賜活命的上帝，請差派祢的靈在我們中間，使我們擺脫一切束縛我們的，擺脫評斷和自我懷疑的枷鎖，幫助我們成為祢創造我們要成為的人。賜給我們勇氣和力量，讓我們通過基督活出最好的生命。
禱告是奉靠主耶穌基督的名求，阿們。
（翻譯自Presbyterians Today; 2022 Advent Devotion By Maureen Paterson)
