待降節靈修默想 - 待降節的傾聽
你們跟非信徒來往要有智慧，要把握機會。 講話要溫和風趣，好像用鹽調和，要知道該怎樣回答每一個人所提出的問題。— 歌羅⻄書 4:5–6
你能想像一個每次談話都充滿仁慈的世界嗎?不，我也不能。這似乎是一個古怪又無法實現的目標。如今即使是基本的禮貌也似乎不符合實際。
在過去的幾年裡，我們目睹我們社會內部日益擴大的分歧。種族衝突被放大。隨著大規模槍擊事件的增加，關於槍支管制的爭論不斷升級。再加上是移⺠和邊境控制、生育權利和墮胎等等敏感熱門話題。在這些討論中
，言辭變得越來越狂熱激昂，作為一個國家我們的隔閡越來越大。我們發現，我們與那些和我們意見不同的人交談的能力正在慢慢減弱。我們爭論、大喊大叫用我們的觀點抨擊另一方，並詆毀他們的觀點，但是我
們真的在互相交談嗎?更重要的是，我們真的在聆聽嗎?
似乎無論歌羅⻄人當時在處理甚麼問題，這些問題正在撕裂他們。他們的社區意識和凝聚力已經失落，藉著歌羅⻄書裡的這幾句話，他們被挑戰重新設定談話的語氣。知道「該怎樣回答每一個人所提出的問題」似乎意味著對那些「非信徒」的思想和內心有一定的了解和洞察力。我好奇我們有多少次停下足夠的時間來嘗試理解對方的觀點。我們是否都變得太過於固執自己的觀點和論點，以至於我們只是越喊越大聲，一點也不想聽別人要說什麼?
希望在這個待降節裡，我的每一次對話都能充滿仁慈，也許是不切實際，但是我相信我應該嘗試一下。我相信我們被邀請去參與賦予生命的對話，並被邀請用尚未僵硬和封閉的心去傾聽彼此。也許這不會改變我們在這些問題上的立場，但是會減少對話中的敵意。在這個準備再次接受基督進入我們生命的神聖季節，這將讓我們看到，沒有「我們」和「他們」，而是上帝的兒子為全人類而來，因此所有的人都同樣地屬於上帝。
慈悲的上帝，請用祢的愛和恩典醫治我們，讓我們社區和國家的分歧被祢的憐憫所遮蓋。幫助我們敞開心扉，傾聽彼此，互相學習。和平使者的上帝，請幫助我們在生活 中擁抱祢的和平，並在其他人當中播下和平的種子。
禱告是奉靠主耶穌基督的名求，阿們。
（翻譯自Presbyterians Today; 2022 Advent Devotion By Maureen Paterson)
