待降節靈修默想 - 用愛跨越鴻溝
願主使你們有彼此相愛和愛眾人的心，並且日益增⻑，正像我們熱切地愛你們一樣。— 帖撒羅尼迦前書 3:12
我們生活在敵對爭議的時代。似乎近年來，美國的政治分歧越來越大，跨越兩邊的對話很少。雙方都固執己見，兩黨對話幾乎毫無進展。我們不僅在⺠選政府看到這些分歧。教會也經歷多輪分裂式的神學辯論，我們目睹不同教派在各種問題上分裂。我們將我們的神學邊界標樁牢牢地插入土中，並支持那些有相同信仰的人。
默想帖撒羅尼迦前書的這段經文對我們所有人都有益處。若是「眾人」是那些⻑得像我們、思考和我們一樣 並且投票和我們一樣的人，就太容易去想像我們熱切地「彼此」相愛。祈求上帝讓我們「愛眾人」的愛增⻑ 並且熱切地去愛-若是「眾人」是那些我們難以找到共同點的人，則會有更多困難。
St. Patrick和St. Columba的生命提醒我，上帝的恩典可以克服過去的經歷和失敗，恐懼和仇恨永遠不該有 最終決定權。這兩個人都被上帝使用，把醫治和希望帶給他們最初可能不會選擇服事的那些人，上帝有不同的計劃。
上帝呼召我們「點燃愛的火焰」的對象或許就是那些人。在這個季節，花點時間想想你生活中的「眾人」是誰。嘗試向他們敞開心胸和思想會是什麼樣子?你可能採取什麼步驟來開始跨越鴻溝的對話? 這段經文讓我感動，因為是靠上帝的努力才產生出熱切的愛-是上帝讓這一切發生，不是我們。靠我們自己的努力，無法超越自己，但是通過聖靈，我們可以開始彌平現存的鴻溝。
聖靈，請降臨，在這個待降節請做我們無法做的工作。扭轉我們頑固的意志，軟化我們剛硬的心，使我們可以熱切去愛那些我們視為完全不同的人，並因我們對祢的愛使我們合一。
禱告是奉靠主耶穌基督的名求，阿們。
（翻譯自Presbyterians Today; 2022 Advent Devotion By Maureen Paterson)
