待降節靈修默想 - 你的恐懼是真實的還是想像的?
有一個嬰兒為我們而生!有一個兒子將賜給我們! 他要來統治我們。他將被稱為:「奇妙的導 師」，「全能的上帝」，「永恆的父親」，「和平的君王」。— 以賽亞書 9:6
在過去這幾年當中，我們有許多人發現自己被疫情關在家裡。在疫情早期，當人們還在尋找新冠病毒散播的途徑時，連去一趟雜貨店這麼簡單的事，都會變成引起焦慮的探險。我們戴上口罩和手套，列出一份詳細的購物單，仔細研究這個清單，確定我們沒忘記任何東西，為的是盡量拖延下一次去商店的時間。我們試圖盡快完成採買，並且避免與其他購物者接觸。如果有人膽敢在他們的面具後面咳嗽或打噴嚏，就會有大量人潮從該商店走道出逃。這一切都讓人相當精神緊繃，但我們的恐懼是真實的。儘管如此，還是有許多恐懼是沒有根據的，助長我們的猜疑妄想的多半是媒體的「點擊誘餌」(clickbait) — 那些試圖吸引讀者的聳動標題。
在 1980 年代，「陌生人危險」(stranger danger) 一詞進入我們的生活，警告我們小孩有被綁架和誘拐的可能。言下之意，就是陌生人是可怕的。我們對年僅 3、4 歲的兒童就這樣教導。但是，有關兒童誘拐和兒童性侵的統計數據，並未顯示陌生人是主要的加害者。家人誘拐佔報案數的一半，熟人誘拐佔其他的四分之一。(兒童性侵的統計數字更驚人，90%的案件都是孩子認識的人犯案的。)
那麼，為何「陌生人危險」這個迷思，在我們的社會意識中仍然如此根深蒂固呢? 恐懼已經成功鑽進我們的心靈，而且絲毫沒有緩和的跡象。在社會內部動盪不安中，我們已學會了害怕 「他者」。
當我們預備慶祝和平的君王降生到我們的世界時，讓我們花點時間審視我們的恐懼 — 包括真實的和想像的。我們是否曾經容許媒體玷污了我們的觀點，創造一種將陌生人描繪成令人恐懼者的論述? 我們能如何重塑我們的心態，讓基督的平安，使我們向世界上的他者敞開我們的心扉?
恩典的上帝，我們常常生活在恐懼和焦慮中，我們被媒體的故事轟炸，讓我們感到不安，讓我們充滿憂慮。請幫助我們相信祢的好消息，依靠你為我們所賜的和平，並向我們的世界宣揚那種盼望。
禱告是奉靠主耶穌基督的名，阿們。
（翻譯自Presbyterians Today; 2022 Advent Devotion By Maureen Paterson)
