待降節靈修默想 - 創造一個待降節支持系統
兩個人總比一個人好，因為兩個人合作效果更好。 一個人跌倒，另一個人可以扶他起來。如果孤獨一個人，跌倒了沒有人扶他起來，他就倒霉了。 — 傳道書 4:9-10
在馬可福音中，耶穌差遣門徒二人一組出發傳福音 — 我認為這樣的夥伴模式為所有的事工建立起一個良好的典範; 不僅從人身安全的觀點，這我確信是為那些奔走於加利利道路的門徒們的一種特別考量— 這樣的夥伴模式也是從情緒和靈命的觀點所建立的。正如傳道書的作者所說: 「兩個人總比一個人好 」。
在過去幾年傳染病疫情大流行期間，教會經歷了前所未有的牧師離職潮。這個未來當我們的後代在回顧現在的時候，會永遠記得的“大離職潮”，這衝擊的不僅是教會，也遍及各行各業。
在教會裡，許多牧者在嘗試牧養無法實體聚會的教會好幾個月之後，發現自己承受巨大的壓力，精疲力竭。許多牧者甚至發現這對他們自己和家人的身心健康是難以承受的負荷。
我在想，如果每個牧者崗位都有一個“夥伴” — 不是正副牧師職，而是有一位被任命來扮演聆聽、回應、鼓勵及幫助的角色，那麼情況會有多麼不同。如果可以有安全可信賴的環境，牧者們有可以好好交談的夥伴、可以一起腦力激盪、一同分享牧者們的擔憂與挫折，有多少神職人員會覺得自己更有力氣去處理過去幾年那些巨大的壓力? 古代修道院團體就是依據夥伴模式建立的。他們一同分擔責任和義務; 沒有人是單打獨鬥的。
在這待降節期間，我想或許我們可採取古代修道院模式，成為我們牧師更好的朋友夥伴。若你在教會中是活躍的會友，你可以如何來支持和鼓勵牧師呢? 若你是位牧者，你要採取什麼措施，來允許他人在事奉中分享喜樂、分擔重擔? 無論是在教會中或是其他同工之間，你要建立什麼樣的關係為你提供支持呢?
慈愛的上帝，在這個繁忙的季節，請幫助我們安排出時間, 來堅固滋養教會領袖們的靈命，讓我們互相支持而且能一起更有力地來宣揚祢的福音。願我們學習基督的榜樣，發掘出建立健全支持系統的方法。
禱告是奉靠主耶穌基督的名，阿們。
（翻譯自Presbyterians Today; 2022 Advent Devotion By Maureen Paterson)
