O sarampo é uma infecção provocada por um vírus, caracterizada por febre, tosse, conjuntivite, corrimento nasal e manchas vermelhas na pele.
Transmite-se por contacto directo com gotículas infecciosas ou por propagação no ar quando a pessoa infectada tosse ou espirra.
Habitualmente a doença é benigna, mas, em alguns casos, pode ser grave ou levar à morte.
A vacina do sarampo foi introduzida em Portugal em 1973. Entre este ano e 1977 decorreu a primeira campanha de vacinação em Portugal. Em 1987 a vacina VASPR - sarampo, parotidite epidémica e rubéola foi incluída no PNV aos 15 meses de idade.
Ainda assim Portugal continuou a ter surtos de sarampo (porque a cobertura vacinal não era suficiente) tendo sido o mais grave em 1987-89 com cerca de 12 mil casos e cerca de 30 mortes. No ano seguinte em 1990 foi introduzida uma dose de reforço, entre os 11 e os 13 anos.
