Chekov adalah penulis Rusia yang dikenal sebagai salah satu maestro cerpen modern. The Man In A Case adalah cerpen pertama dalam The Little Trilogy-nya. Disebut trilogi karena cerpen-cerpen tersebut memunculkan dua orang tokoh yang sama, Ivan Ivanovitch, seorang dokter hewan dan Burkin, seorang guru. Dua cerpen lainnya adalah Gooseberries dan About Love. Semua akan saya bacakan di podcast ini. Yaayy! The Man In A Case berkisah tentang salah satu rekan guru Burkin bernama Byelikov yang memiliki karakter unik dan aneh. Tak hanya penampilannya yang aneh, sikap dan pemikirannya pun aneh. Sekalipun Burkin terkesan memaklumi karakteristik Byelikov yang "tertutup" dan sangat pemalu, tapi ia juga mengungkapkan keluhannya terhadap sikap Byelikov yang judgmental dan paranoid. Kekhawatirannya akan banyak hal menulari rekan-rekan kerjanya di sekolah bahkan orang-orang yang tinggal di kota kecil itu. Pendapatnya yang judgmental bahkan membuat orang-orang merasa risih, sungkan juga takut. Takut dihakimi oleh Byelikov. Suatu ketika Byelikov jatuh cinta dan nyaris menikah. Seorang guru baru bernama Kovalenko pindah ke sana membawa serta adiknya yang cantik bernama Varinka. Byelikov dan Varinka terlihat sangat cocok, mereka pun saling menyukai. Namun, Byelikov tak kunjung melamar Varinka. Ternyata, ia merasa takut untuk menikah. Terlalu banyak kekhawatiran di kepalanya. Ia juga memiliki beberapa keberatan akan sifat dan karakter Varinka dan Kakaknya yang ia nilai terlalu terbuka, sedikit urakan bahkan kasar. Byelikov merasa sangat malu saat seseorang membuat karikatur dirinya dan Varinka lalu menyebarluaskannya. Ia juga sangat shock saat melihat Varinka dan kakaknya bersepeda, mendahului rombongan rekan sesama guru dan murid-muridnya yang tengah berjalan kaki. Byelikov menilai hal itu sangatlah tidak pantas sehingga ia kemudian pergi menegur Kovalenko. Tapi Kovalenko tersinggung dan marah lalu dengan kasar mendorong Byelikov hingga terjatuh menggelinding di tangga. Saat bangkit dari jatuhnya, Varinka muncul dan menertawakannya. Byelikov amat sangat merasa malu dan terpukul. Sejak itu, ia mengurung diri di kamar dan hanya berbaring saja di atas tempat tidur, tidak mau makan sehingga sakit dan akhirnya meninggal sebulan kemudian. Tragis ya? Karakter fiktif yang paranoid dan depresif ini rupanya cukup terkenal sehingga dibuatkan monumennya di samping museum Chekov di Taganrog, kota kelahiran sang penulis. Cerpen ini telah dipentaskan di atas panggung dalam bentuk teater maupun tari balet juga telah difilmkan di Rusia sana.
