Vedle krasobruslení zaštiťuje Mezinárodní bruslařská unie, založená v roce 1892 v nizozemském Scheveningenu, také rychlobruslení. Jde o olympijský sport, jehož cílem je dosáhnout co nejlepšího času na stanovené ledové dráze. Klasikou jsou závody na oválných drahách dlouhých 400 metrů, kde spolu své síly měří obvykle dva bruslaři. Ovšem ne všichni průkopníci rychlobruslení začátku 20. století měli možnost trénovat na takto velkých oválech. Severoameričtí sportsmeni si často snažili najít chvilku pro svůj koníček na hřišti místního hokejového mužstva. Mezi tréningy a utkáními nevrlých hokejistů se tak brzy utvořila odnož klasického rychlobruslení, tak zvané rychlobruslení na krátkých drahách. V obou disciplinách došlo k zásadnímu průlomu v roce 1996, kdy byly poprvé představeny brusle s volnou patou - tak zvané klapačky.
www.cojeco.cz
