Rak je za boleznimi srca in ožilja drugi najpogostejši vzrok smrti v Evropski uniji. Vsako leto ga diagnosticirajo skoraj trem milijonom ljudi, 1,2 milijona pa jih za rakom tudi umre. Za zdravstveno politiko so v prvi vrsti pristojne države članice, vendar je boj proti raku ena glavnih prednostnih nalog Evropske unije.
