Introduction
Cet épisode s’intitule « Le tétrapharmakon nietzschéen » et explore l’idée que Nietzsche aurait reformulé à sa manière le tétrapharmakon épicurien — les quatre remèdes contre les souffrances de l’âme. En examinant les œuvres de Nietzsche et sa correspondance, Michel Onfray met en lumière une philosophie tragique fondée sur l’acceptation de la vie telle qu’elle est, même dans sa cruauté. Cette approche, résolument anti-chrétienne, célèbre la force vitale et rejette les illusions consolatrices.
1. Le modèle épicurien du tétrapharmakon
Le tétrapharmakon originel d’Épicure se compose de quatre prescriptions :
* Ne crains pas les dieux.
* Ne crains pas la mort.
* Le bonheur est facile à atteindre.
* La douleur est facile à supporter.
Ce modèle propose un apaisement rationnel des angoisses humaines, fondé sur la physique matérialiste, l’éthique hédoniste, et une théologie non interventionniste. Nietzsche, qui admire les pré-socratiques et les philosophes matérialistes, se situe dans cette tradition, mais avec des inflexions radicales et tragiques.
2. La volonté de puissance contre les illusions consolatrices
Chez Nietzsche, il n’est pas question de tranquillité d’âme ou d’ataraxie, mais d’affirmation de la volonté de puissance face à la douleur, la cruauté, et le tragique de l’existence. Toute illusion, toute consolation (chrétienne ou métaphysique), est rejetée. Il oppose au platonisme et au christianisme une philosophie dionysiaque de l’acceptation du réel, tel qu’il est, sans le déformer pour se rassurer.
Nietzsche propose une vision forte et crue du monde : la douleur n’est pas à fuir, mais à transfigurer. Il admire ceux qui, comme les Grecs tragiques, savaient dire « oui » à la vie, même dans la souffrance. Il n’y a pas de remède pour adoucir la vie, mais une force pour la surmonter.
3. Le tétrapharmakon nietzschéen
Michel Onfray recompose un tétrapharmakon nietzschéen à partir de textes comme Ainsi parlait Zarathoustra et les Fragments posthumes. Il identifie quatre principes implicites :
* Ne pas chercher de consolation.
* Ne pas attendre de rédemption.
* Ne pas croire à l’au-delà.
* Ne pas fuir la douleur.
Ce remède nietzschéen est donc anti-thérapeutique au sens classique : il n’apaise pas, il endurcit. Il prépare à affronter l’existence tragique sans fard, avec lucidité et force. Cette posture exige une rare intensité d’âme, ce que Nietzsche nomme « grande santé ».
4. De la grande santé à l’éternel retour
Le concept de grande santé chez Nietzsche est central : il désigne un état où l’individu, fortifié par l’épreuve, peut tout endurer — y compris la pensée de l’éternel retour. Ce dernier, loin d’être une croyance, est une épreuve morale : serions-nous capables de vouloir revivre notre vie, exactement comme elle a été, à l’infini ?
Ce test est le paroxysme du oui à la vie. L’homme fort, le surhomme, est celui qui peut l’affronter sans fuir. Ce n’est pas une promesse, mais un miroir tendu à notre existence pour en mesurer la valeur.
5. Contre le nihilisme, le style de vie affirmatif
Nietzsche combat le nihilisme passif, qui naît de la perte de sens, par un nihilisme actif : détruire les valeurs mortes pour en créer de nouvelles. Cela suppose de ne pas chercher refuge dans des fictions métaphysiques. L’homme libre est celui qui invente ses propres valeurs, dans un monde sans fondement.
Ce style de vie affirmatif ne vise pas la paix, mais la joie tragique, une joie forte qui cohabite avec la douleur. Le tétrapharmakon nietzschéen ne guérit pas l’âme, il l’arme.
💡 Conclusion
Ce tétrapharmakon nietzschéen, tel que reconstruit par Michel Onfray, renverse l’idée même de remède : il ne vise ni l’apaisement ni la consolation, mais l’acceptation tragique de la vie. Nietzsche nous invite à ne pas chercher d’issue hors du réel, mais à le regarder en face, dans sa beauté cruelle. Il ne s’agit pas de fuir la souffrance, mais d’y puiser la force de créer des valeurs et de dire « oui » à la vie.
📚 Philosophes mentionnés
* Dionysos — Dieu grec du vin et de la fête, symbole chez Nietzsche d’une affirmation joyeuse et tragique de la vie.
* Platon (env. 428 av. J.-C. – 348 av. J.-C.) — Philosophe grec, défenseur du monde des Idées, critiqué par Nietzsche pour son idéalisme.
* Socrate (env. 470 av. J.-C. – 399 av. J.-C.) — Philosophe grec, père de la dialectique, critiqué comme annonciateur du nihilisme moral.
* Épicure (341 av. J.-C. – 270 av. J.-C.) — Philosophe grec, fondateur de l’épicurisme, prônant l’ataraxie et l’hédonisme rationnel.
* Friedrich Nietzsche (1844 – 1900) — Philosophe allemand, auteur du Gai Savoir, Zarathoustra, critique du christianisme et penseur de la volonté de puissance.
Crédits : Michel Onfray et la Contre-histoire de la philosophie
