Thriller ambigu et poignant dans Berlin de l'immédiat après-guerre, Phoenix raconte l'histoire très hitchcockienne de Nelly, une rescapée d’Auschwitz que son mari croit morte alors qu’il l’a peut-être dénoncé auprès des nazis… Nelly Lenz, une jeune femme juive, rentre à Berlin avec son amie Lene, qui la ramène chez elle après sa détention dans un camp d'extermination .Elle est la seule de sa famille à avoir survécu à Auschwitz. Mais dans quel état ! Grièvement brûlée, la face recouverte de bandelettes…Une opération de reconstruction faciale lui permet de remédier à ses blessures, mais ses traits en sont transformésLa jeune femme se résigne à changer d’apparence physique, et s’apprête à quitter sa terre natale pour s’installer en Israël, à l’invitation de son ange gardien Lene, employée de l’Agence juive. Mais avant de rejoindre Haïfa elle veut au revoir son mari.
