Longtemps, l'institution scolaire a exigé que tous les enfants de migrants, nouvellement arrivés en France, parlent français à la maison : c'était, pensait-elle, nécessaire pour bien apprendre... Mais les choses n'étaient pas aussi simples, comme le montre ce témoignage : une femme rencontre par hasard son ancien instituteur; bien des années après, elle lui explique ce qu'a vécu cette petite fille venue d'Algérie qu'elle était.