El 4 de maig del 1942, Benjamin Britten declarava davant d'un tribunal: "Com que crec que en cada home hi ha l'esperit de Déu, no puc destruir, i sento que és la meva obligació evitar ajudar a destruir la vida humana. Tota la meva vida l'he dedicada a actes de creació (sent de professió compositor) i no puc prendre part en actes de destrucció. Crec sincerament que la millor manera en què puc estar més qualificat per la naturalesa dels meus dons i entrenament¿"
El tribunal li va permetre continuar dedicant-se a la seva professió, sent alliberat de les seves obligacions militars, per la qual cosa Britten va passar la resta de la guerra component. Anys més tard, apareixia una de les obres cabdals de la història de la música, el seu "War Requiem". L'obra es va convertir en una denúncia, en una condemna de les atrocitats de la guerra, de qualsevol guerra. Com a souvenir, avui un poema meravellós que no pot dir millor què passa després d'una guerra: "Algú haurà de netejar, dic jo".
