Paul Graham 被誉为“硅谷创业精神的思想导师”，其文字影响了一整代创业者与程序员。
他是一位英国出生的计算机科学家、企业家、散文家，也是著名创业孵化器 Y Combinator（YC） 的联合创始人之一。早期研究 Lisp 语言，并开发了知名方言 Viaweb（后被 Yahoo 收购，成为 Yahoo Store），是最早的网页应用之一。作为 YC 的核心人物，他资助并指导了包括 Airbnb、Dropbox、Stripe 在内的数百家初创公司。他也是名作《黑客与画家》的作者。
这篇文章是 Paul Graham (保罗·格雷厄姆) 在2021年2月写的一篇自述性文章，回顾了他从青年时期到当时所投入过的主要工作。
早期的兴趣（写作与编程）： 他从大学前就开始了两项主要工作：写作（当时是短篇小说）和编程。他讲述了自己早期在IBM 1401和TRS-80微型计算机上的编程经历，包括编写简单游戏和文字处理器。
大学与AI的幻灭： 他上大学本想学习哲学，但发现其枯燥，于是转向了当时热门的人工智能（AI）。为此他深入学习了Lisp语言，这段经历极大地开阔了他对程序的认知。但在读研期间，他逐渐意识到当时学术界的AI研究是一个“骗局”（hoax）。
职业转折点（在线写作）： 他职业生涯的一个重要转折点是开始在互联网上发表散文。在当时，这被认为是不入流的（不像在《纽约客》等知名出版物上发表），但他意识到这是一个全新的、未被充分开发的领域。
核心主题（从事“不负盛名”的工作）： 作者发现自己职业生涯中的一个显著模式是，他总是被那些“不负盛名”（unprestigious）的工作所吸引。他认为这是一个积极的信号，因为这能保证他不是出于“为了给别人留下深刻印象”这种错误动机在工作。他列举的例子包括：
Viaweb： 与Robert Morris共同创办的Viaweb（世界上第一个SaaS公司，后被雅虎收购成为Yahoo Store），在当时被认为是个“蹩脚的小点子”。
Y Combinator： 创办YC时，其模式也与当时主流VC格格不入。
Lisp语言： 尽管在学术上受人尊敬，但在当时被认为已过时。
在线散文： 如前所述，在当时被视为不严肃。
其他工作： 他还简要提及了创办 Y Combinator 和 Hacker News (HN) 的经历，以及离开YC时的感受。
