Description

Thể thức và tính cạnh tranh UEFA Europa League hiện nay

UEFA Europa League – giải đấu hạng hai châu Âu sau Champions League đang ngày càng khẳng định vị thế trong hệ thống bóng đá châu Âu. Từ chỗ bị coi là “sân chơi phụ”, Europa League đã trở thành mục tiêu thực tế của nhiều CLB lớn đặc biệt là các đội không thể chen chân vào Champions League. Vậy thể thức thi đấu hiện nay ra sao, và mức độ cạnh tranh của giải đấu này như thế nào? Hãy cùng phân tích một cách thẳng thắn và rõ ràng.

Thể thức UEFA Europa League hiện tại

Từ mùa giải 2021–2022, UEFA đã điều chỉnh thể thức nhằm tăng chất lượng chuyên môn và giảm số lượng trận đấu không cần thiết. Cụ thể:

1. Vòng bảng

• Gồm 32 đội, chia thành 8 bảng, mỗi bảng 4 đội.
• Các đội đá vòng tròn 2 lượt (sân nhà – sân khách), tổng cộng 6 lượt trận với kèo c2 hấp dẫn.
• Đội nhất bảng đi thẳng vào vòng 1/8.
• Đội nhì bảng vào vòng play-off, gặp 8 đội rớt xuống từ Champions League (xếp thứ 3 ở vòng bảng C1).
• Đội xếp thứ 3 bị loại khỏi Europa League, nhưng được xuống đá vòng play-off của Conference League.

2. Vòng loại trực tiếp

• Gồm các vòng: Play-off → Vòng 1/8 → Tứ kết → Bán kết → Chung kết.
• Thể thức lượt đi – lượt về áp dụng đến hết bán kết.
• Trận chung kết đá một trận duy nhất tại sân trung lập do UEFA chọn.

Thể thức này giúp gia tăng chất lượng từng trận, đồng thời khiến các đội bóng ở Champions League bị loại vẫn có thêm cơ hội cạnh tranh danh hiệu ở cấp độ châu lục.

Tính cạnh tranh của UEFA Europa League hiện nay

Nếu trước đây Europa League bị xem là “sân chơi hạng hai”, thì giờ đây, tính cạnh tranh của giải này đang ngày càng tăng cao, thể hiện rõ ở những điểm sau:

1. Sự hiện diện của các ông lớn

Ngày càng nhiều CLB lớn – hoặc từng vô địch Champions League – tham gia Europa League, đặc biệt khi họ thất bại trong cuộc đua top 4 quốc nội hoặc rớt xuống từ C1. Có thể kể đến:

• Manchester United
• Arsenal
• Juventus
• Roma
• Sevilla (vua đấu cúp)
• AC Milan, Barcelona (các mùa gần đây rớt xuống từ Champions League)

Chính sự góp mặt của các đội giàu truyền thống này khiến cục diện Europa League không còn dễ đoán như trước.

2. Đội nào cũng “khát danh hiệu”

Khác với Champions League, nơi nhiều đội chỉ đặt mục tiêu vượt qua vòng bảng, thì ở Europa League, gần như mọi đội đều đặt mục tiêu vô địch. Vì sao?

• Danh hiệu cấp châu lục luôn là vinh dự.
• Vô địch Europa League được suất vào thẳng vòng bảng Champions League mùa sau.
• Tăng điểm hệ số UEFA, nâng tầm thương hiệu CLB.

Chính vì điều đó, các CLB lớn giờ đây không còn tung đội hình B như xưa. Thay vào đó, họ dùng đội hình mạnh để đảm bảo tiến sâu – thậm chí sẵn sàng “hy sinh” giải quốc nội nếu có cơ hội vô địch châu Âu.

3. Khoảng cách trình độ đang thu hẹp

Không còn chuyện các đội Anh, Tây Ban Nha hay Đức dễ dàng áp đảo phần còn lại. Các đại diện từ Hà Lan, Bồ Đào Nha, Thổ Nhĩ Kỳ, thậm chí là Bỉ hay Thụy Sĩ... cũng có những cú bứt phá bất ngờ nhờ đầu tư mạnh và chiến thuật hợp lý.

Tóm lại, Europa League giờ không phải giải đấu phụ, mà là một cuộc chiến danh hiệu thực sự, nơi trình độ, bản lĩnh và chiều sâu đội hình đều phải được phát huy tối đa. Ai coi thường giải đấu này, chắc chắn sẽ phải trả giá.