En 1890 Guillermo II ascendió al trono alemán. Una de sus primeras medidas fue la destitución como canciller del viejo Bismarck, que se había esforzado en mantener la paz en Europa a base de un complejo sistema de alianzas. Al mismo tiempo, impulsó una nueva política exterior alemana basada en la hegemonía mundial a la que denominó Weltpolitik.
Entre las potencias europeas surgió un creciente militarismo así como la ambición por el control colonial, lo que provocó cuatro crisis internacionales: La crisis Marroquí entre 1905 y 1906, la ocupación de Bosnia-Herzegovina por parte de Austria en 1908, el incidente de Agadir en 1911 y la Guerras Balcánicas entre 1912 y 1913. La tensión entre los paises aumentó de tal forma que sus habitantes sentían muy cercana la llegada de la guerra. El 28 de Junio de 1914 el heredero del trono austro-húngaro, el Archiduque Francisco Fernando, fue asesinado en Sarajevo por el activista serbobosnio Gavrilo Princip, miembro de la organización nacionalista serbia La Mano Negra. Este atentado provocó una serie de acontecimientos que llevaron al mundo a una guerra global en donde se luchó por tierra, mar y aire, obteniendo como resultado final la destrucción de cuatro imperios y más de quince millones de muertos. La tragedia no sólo acabó con la magnitud del desastre sino que dejó a Europa tan dividida por por el rencor y el odio racial que una segunda guerra mundial se veía como inevitable en el horizonte.
CAPÍTULOS:
1.- 1914 Las causas de la guerra
2.- 1915 La globalización del conflicto
3.- 1916 Las grandes ofensivas
4.- 1917 El cambio en los frentes
5.- 1918 El año final
6.- El poder aéreo
7.- Las nuevas armas de tierra
8.- La guerra en el mar
