Rivkah era estéril; Yitsjaq ora a El Eterno para que le conceda descendencia y Rivkah concibió dos hijos, quienes luchaban dentro de su vientre. El Eterno le dice que hay en su seno dos pueblos, de los cuales el mayor servirá al menor. El mayor fue llamado Ësav y el menor Yaäqov, quien tenía asida su mano al talón de su hermano en el momento de nacer.
Ësav era hombre de caza y era amado por su padre, mientras que Yaäqov habitaba en tiendas y era amado por su madre. Un día llegó Ësav cansado del campo y pidió a su hermano Yaäqov que le diera de un guiso que él había preparado, a lo que éste respondió que lo haría con la condición de que Ësav le vendiera por ello su primogenitura, lo cual sucede.
