Amadeo de Saboya fue el rey elegido para inaugurar una monarquía democrática en España que sustituyera a los Borbones. Menos de dos años duró en el trono. Su principal valedor, el general Prim, era asesinado poco antes de su llegada y se encontró un país dividido e ingobernable. Cansado, terminó abdicando llevándose una muy mala opinión de los españoles: «Si fueran extranjeros los enemigos de España... pero son todos españoles»
