El reino de Bactria entró en la historia tras la conquista del territorio por Alejandro Magno. Tras su fallecimiento, sus generales se disputaron los territorios del Imperio Macedónico y Bactria pasó a formar parte del Imperio Seleúcida de Seleuco I y sus sucesores. Con el tiempo, el poder seléucida fue en declive, tanto que durante el reinado de Antíoco II, el sátrapa bactriano Diodoto I declaró la independencia del reino de Bactria en torno al año 255 a.C..
