El termino "reuma" se encuentra por primera vez en el libro de Hipócrates "De las localizaciones del cuerpo humano" escrito unos 4 siglos antes del nacimiento de Cristo. Galeno menciona la palabra "reumatismo" en el siglo II después de Cristo.
La palabra proviene de la griega "rheos" que significa fluir y se apropio a estos padecimientos debido a que los antiguos pensaban que el reumatismo se producía por el paso de (flujo) de los humores que ocasionaban las enfermedades a una articulación u otro tejido. Así mismo, la gota fue nombrada por pensar que los humores caían o goteaban dentro de la articulación.
