En 1921, el influyente activista y erudito estadounidense W. E. B. Du Bois invitó a una compositora, maestra y cantante afrobritánica a presentarse en el Segundo Congreso Panafricano para abordar los problemas que enfrentaba África como resultado del colonialismo europeo.
Tuvo que rechazar el prestigioso evento porque estaba cuidando a su hermana muy enferma, que era una talentosa contralto. La música en cuestión era Amanda Aldridge, una prolífica compositora de canciones románticas de salón y maestra de cantantes y compositores.
Amanda, una de cinco hijos, después de estudiar en una escuela de monjas especializada en Gante, Bélgica, estudió canto con la mundialmente famosa soprano Jenny Lind, conocida como el “ruiseñor sueco”, y George Henschel en el Royal College of Music.
Tras completar sus estudios, se convirtió en cantante de concierto y acompañante de piano. Sin embargo, un cruel ataque de laringitis dañó permanentemente su garganta y redujo de forma prematura su carrera como intérprete.
Sin inmutarse, Amanda se reinventó como maestra de voz en el Conservatorio Real de Música. Formó a algunos de los grandes cantantes negros de principios del siglo XX.
También desarrolló una actividad secundaria fructífera en la composición de canciones, compuso aproximadamente 30 temas de amor y obras orquestales ligeras bajo el seudónimo masculino de “Montague Ring”. Gran parte de la música se clasificó como “música de salón” para ser tocada en casa por aficionados antes de que los tocadiscos se convirtieran en algo común.
A continuación escucharemos Azalea de Amanda Aldridge interpretada por Patricia Hammond en la voz, Matt Redman en el banjo y Andrea Kmecova en el piano.
